Los ecologistas apoyan los parques eólicos marinos

La Universidad de Oviedo junto con un puntero grupo de empresas dedicadas a la energía limpia pondrá en marcha en la costa asturiana en 2010 el primer laboratorio marino de España para investigar las posibilidades de la energía eólica marina (off shore). El proyecto SeAsturLab permitirá superar las dificultades que la ingeniería energética aún no ha superado para explotar a gran escala el potencial de esta fuente limpia de energía en la costa española.

A simple vista, puede parecer uno de esos proyectos agresivos con el medio natural y criticados por ello por los grupos ecologistas. Sin embargo, nada más lejos de la realidad.

La organización internacional de conservación marina Oceana ha manifestado su decidido apoyo al proyecto liderado por la Universidad de Oviedo dentro del Clúster de Energía, Medio Ambiente y Cambio Climático creado por esta Universidad.

"Necesitamos que en España se dé un decisivo impulso a las fuentes de energía de origen marino con el principal objeto de fomentar un modelo de consumo y generación de energía compatible con la lucha frente al cambio climático", ha manifestado Xavier Pastor, Director Ejecutivo de Oceana en Europa. "La potenciación de la investigación y el desarrollo tecnológico es crucial para el desarrollo de esta tecnología en nuestro país".

Cambio de modelos energético

La energía producida en nuestros mares y océanos representa un papel fundamental tanto para la consecución de los objetivos marcados por la UE como para combatir los efectos producidos por el cambio climático en nuestro planeta y en particular en nuestros océanos, como es el caso de la acidificación. La necesidad de reducir las emisiones a la atmósfera de CO2 de origen humano requiere el paso definitivo de una economía basada en el carbón y en la quema de combustibles fósiles a una economía basada en energías limpias como son las energías renovables.

Para que esto sea posible necesitamos que España impulse de manera definitiva el desarrollo de la eólica marina y en dicho impulso cobra especial relevancia el fomento y claro apoyo a la investigación y desarrollo de esta tecnología en nuestro país.

Según el portavoz de Oceana, "en el Plan de Energías Renovables 2005-2010 se contemplaba la posibilidad de instalar 1.000 MW marinos de demostración en nuestras costas y a día de hoy no hay instalado ninguno, por lo que felicitamos la construcción de este laboratorio que, sin duda, fomentará y apoyará el desarrollo de fuentes de energía marina".

Además, esta defensa por parte del portavoz de Oceana está motivada no sólo por su gran importancia para abandonar el actual modelo energético insostenible, sino también porque esta tecnología dificulta la labor de una de las mayores amenazas de la biodiveridad y los ecosistemas marinos: los barcos pesqueros de arrastre.

Obama se compromete a reducir las emisiones 'federales' en un 28%

El presidente Obama se ha comprometido a reducir la emisiones de dióxido de carbono de todas las dependencias del Gobierno federal un 28% para el año 2020. Sin esperar a la aprobación de la ley del cambio climático en el Senado. Obama firmó el jueves una orden ejecutiva y remitió su compromiso al Secretariado de Cambio Climático de la ONU, que fijó el 31 de enero como fecha límite para que las naciones que participaron en la cumbre de Copenhague enviaran sus objetivos para la reducción de emisiones.

La decisión de Obama provocó las protestas de la oposición republicana, que amenaza con boicotear la ley de cambio climático, estancada desde hace siete meses en el Senado. El presidente se enfrenta también estos días a las críticas de los grupos ecologistas, por su apoyo a la energía nuclear, al carbón “limpio” y a las prospecciones petrolíferas en las costas durante su discurso sobre el estado de la unión.

‘Vamos a asegurarnos que el Gobierno federal lidera con el ejemplo en la economía de la nueva energía”, declaró Obama. “Espero que las acciones tomadas en esta orden ejecutiva sirvan para impulsar las inversiones en energía limpia y fomentar la innovación’.

“Como el mayor mercado energético mundial, Estados Unidos tiene una responsabilidad compartida con sus ciudadanos para reducir la energía y ser más eficientes”, agregó Obama. “Nuestra meta es bajar los costes, reducir la contaminación y propiciar el auge de los mercados locales de energía limpia”.

El Pentágono incluirá el cambio climático como una de las "amenazas para la seguridad" en el informe cuatrienal que remitirá en febrero al Congreso. La CIA se adelantó ya con la creación de su propio Centro para el Cambio Climático y la Seguridad Nacional. El Consejo Nacional de Inteligencia (CNI) previene entre tanto de de los "impactos geopolíticos" de la degradación ambiental, las hambrunas, la pobreza y las desestabilización de los gobiernos en las próximas décadas...

Gracias a los trasvases

Extinguidos los incendios que padecían las turbas de Las Tablas de Daimiel

Ampliar foto

El Parque Nacional de Las Tablas de Daimiel, esta mañana. | Efe

• Aumenta el tamaño del texto

La ministra de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, Elena Espinosa, confirmó que los incendios que padecían las turbas del Parque Nacional y reserva de la Biosfera de Las Tablas de Daimiel (Ciudad Real) ya han sido extinguidos gracias a la conducción del agua.

Espinosa hizo estas declaraciones tras visitar las obras de emergencia que permiten el envío de agua al Parque Nacional, junto al presidente de Castilla-La Mancha, el socialista José María Barreda.

El pasado día 4 de enero comenzó el periodo de pruebas de las obras que fueron autorizadas el 6 de noviembre por el Consejo de Ministros.

Uno de los objetivos prioritarios que tenían tanto el Gobierno central como la Junta era recuperar Las Tablas de Daimiel, "uno de los humedales más importantes que tenemos en nuestro país y, hacerlo, a pesar de que las condiciones climatológicas en los últimos cuatro años habían sido de las más adversas", explicó la ministra.

Según indicó, "estamos hablando de periodos de cuatro años de mucha sequía, de un verano extremadamente caluroso, que llegó a las consecuencias que todos ustedes conocen de ver cómo parecía que teníamos fuego real en nuestras Tablas de Daimiel".

La ministra explicó que se ha hecho un trabajo de "absoluta coordinación" entre Parques Nacionales que empezó con pequeñas obras de emergencia, "hasta la obra que han podido ver hoy, que fue la conducción de agua para salvar nuestras Tablas".

Según dijo, es una obra que se ha hecho en un tiempo "récord", y por ello, agradeció a los trabajadores que la han estado realizando, pues, "no nos olvidemos que en estos 60 días que la han hecho, muchos de ellos, han sido con temperaturas no habituales tampoco en nuestro país, por debajo muchas veces de los diez grados bajo cero".

'Preservar los ecosistemas'

Frente a las infraestructuras y la inversión de más de 18 millones de euros, "creo que tenemos algo más importante, que es preservar nuestros ecosistemas, defender nuestros parques nacionales, y creo que en muy poco tiempo podremos ver cómo vuelve a un estado natural, que es lo que todos deseamos, por el bien de la biodiversidad, y por el bien de mucha gente que los ha conocido en otro estado".

Finalmente, la ministra explicó que "los 20 hectómetros cúbicos es el tope máximo que hemos aprobado para Las Tablas, y la cantidad dependerá de la aportación también que vayamos teniendo de forma natural, y si nos podemos ahorrar, lo haremos, pero si es necesario llegar al límite, lo haremos", agregó.

El Consejo de Ministros, en su reunión del pasado 6 de noviembre, dio el visto bueno a las obras de emergencia que el Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino debía llevar a cabo para solucionar el problema de combustión de turba en el subsuelo del Parque de Las Tablas de Daimiel.

Deforestación de bosques tropicales

España impulsará un acuerdo para luchar contra el comercio de madera ilegal

Efe | Madrid

La presidencia española buscará estos próximos meses alcanzar un acuerdo sobre la propuesta de Reglamento de la Comisión Europea que establece las obligaciones de los operadores que comercializan madera y productos derivados, según ha anunciado este lunes la ministra de Medio Ambiente, Elena Espinosa.

El objetivo de dicho Reglamento es combatir la comercialización de madera ilegal y frenar la deforestación de los bosques tropicales, según una propuesta de Reglamento aprobada por la Comisión Europea el pasado 17 de octubre.

La ministra de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino hizo este anuncio en su intervención en la toma de posesión del nuevo director general de Medio Natural y Política Forestal, José Jiménez. A dicho acto también ha acudido la ministra de Sanidad y Política Social, Trinidad Jiménez, hermana de José Jiménez.

Libro Verde sobre Bosques

Espinosa también ha subrayado que la presidencia española de la UE concede la "máxima prioridad como objetivo comunitario a la conservación de la biodiversidad y al uso sostenible de los recursos naturales.

Además, se dedicará una especial atención a la preparación del Libro Verde sobre Bosques y se incidirá en destacar la importancia de la protección de los bosques contra distintos riesgos y su papel en la mitigación del cambio climático y el aprovechamiento energético.

La ministra de Medio Ambiente, a su vez, ha subrayado el hecho de que el medio natural en España, a diferencia de otras regiones del mundo, no tiene una entidad aislada en el medio rural. Por último, ha dicho que le preocupa "tanto la conservación de las especies silvestres como la de las razas ganaderas".

Nuevo director de Medio Natural

El nuevo Director General de Medio Natural y Política Forestal es Ingeniero de Montes y funcionario del Cuerpo de Ingenieros de Montes del Estado.

José Jiménez García Herrera elaboró, en 1987, el expediente de declaración de Cabañeros como Parque Natural, y fue nombrado su director en 1988.

Tras la declaración de Cabañeros como Parque Nacional continuó como Director-Conservador del mismo hasta mediados de 2006. También ha sido representante del estado en el Patronato del Parque Nacional del Teide.

Posteriormente desempeñó el cargo de consejero Técnico para el programa Azahar en la Agencia Española de Cooperación Internacional (Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación) y fue responsable del Área de Medio Ambiente.

En septiembre de 2008 se incorporó como Director Adjunto al Organismo Autónomo Parques Nacionales del MARM. En junio de 2009 García-Herrera fue nombrado Director del mismo, cargo que ha desempeñado hasta la actualidad.

La estación fría está siendo muy lluviosa

Un invierno con nieves de récord

Vista de la localidad sevillana de Brenes bajo una nevada. | Efe

No es habitual ver nevar en Sevilla. Cuando comenzaron a caer los primeros copos en la capital andaluza el pasado domingo, los más viejos del lugar recordaban que no ocurría algo así desde que cuajara la nieve sobre las calles sevillanas en 1954. Después de pasar un otoño «muy cálido y seco», según recuerdan desde la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet), el invierno ha llegado de forma abrupta y ha pulverizado algunos récords de nevadas y de temperaturas mínimas que no se movían desde hacía varias décadas.

Entre el mes de diciembre y lo que llevamos de enero ha nevado en Madrid cinco veces y la nieve ha cuajado tres de ellas. «Estas cifras igualan los récords de días de nevadas del temporal del año 1996 y, cuando termine el mes, posiblemente tendremos que acudir al año 1970 para encontrar nevadas como las de este invierno», asegura el jefe de Aplicaciones Meteorológicas de Aemet, Antonio Mestre. Además de en Madrid, también se han batido los récords históricos de días de nevadas durante el mes de diciembre en ciudades como Lugo, Oviedo, Santander o San Sebastián.

El 20 de diciembre, pocos días después de que las terrazas de Madrid y Valencia estuvieran abarrotadas de gente tomando el aperitivo al sol, se machacaban los registros de temperaturas mínimas durante el mes de diciembre en Burgos (con 17 grados bajo cero) o en Gerona (con -9,4ºC), pero también en lugares cálidos del sur de España como Huelva (con 2,2 grados negativos) o Palma de Mallorca, donde se midieron -3,1ºC.

Un invierno con muchas precipitaciones

Sin embargo, no son las bajas temperaturas las que harán que se recuerde el invierno de 2010 en los anales meteorológicos. «Aunque durante la madrugada del 9 al 10 de enero se alcanzaron los -16,7ºC en el aeropuerto de Vitoria o los 18 grados bajo cero en Alto Campoo, en enero es muy difícil batir los récords de temperaturas mínimas porque hay registros muy bajos, como los -28ºC en Molina de Aragón en 1952 o los -32ºC en Pirineos en 1956», recuerda Antonio Mestre.

Lo extraordinario de este invierno es lo lluvioso que está siendo hasta ahora (la nieve también se contabiliza como precipitación). De hecho, ha sido el mes de diciembre más húmedo desde que se tienen registros en varias ciudades como Burgos, Albacete o Jaén.

Esta abundancia de precipitaciones y la llegada de un frente polar que entra en España directamente desde el norte han provocado el gran número de nevadas que se han producido estos días invernales. «Desde el día 10 de diciembre ha habido una sucesión de borrascas y de entradas de aire frío del norte, y lo mismo ha sucedido en enero», explica Fermín Elizaga, portavoz de Aemet. «No podemos decir que se trata de transiciones infrecuentes, lo que sí resulta infrecuente es la cota de nieve tan baja que ha habido en Andalucía occidental», señala.

No tiene que ver con el cambio climático

El director del Programa de Análisis del Cambio Climático de Aemet, Luis Balairón, explica de forma muy gráfica los fenómenos que han provocado la abundancia de nevadas. «Es el resultado de una serie de coincidencias muy poco frecuentes, como que cuatro conductores cometan un error a la vez en la misma rotonda y choquen. Puede pasar, pero no es lo habitual», dice Balairón.

El propio climatólogo asegura que este tipo de fenómenos singulares no contribuyen a probar el cambio climático ni tampoco a contradecirlo. El régimen de lluvias en España está dominado en un 80% por un fenómeno climático conocido como la Oscilación del Atlántico Norte. En una situación normal de este fenómeno las lluvias no siempre entran en la península. Pero cuando se invierte, entran, no sólo por Galicia, sino también por el Golfo de Cádiz, por lo que se producen muchas más precipitaciones. «Y ésa es precisamente la situación que estamos viviendo junto con un frente frío que viene directamente del Polo Norte y que hace que las precipitaciones sean en forma de nieve», explica Balairón.

Una investigación explica por qué se produjo

-89,2º, la temperatura más baja jamás registrada

Una imagen de la Antártida. | 'British Antarctic Survey'

• Se alcanzó en la parte alta de la Antártida en julio de 1983
• La temperatura media en ese área es de 66º bajo cero durante el invierno
• Una corriente de aire frío aisló la zona e impidió la llegada de aire cálido
• La estación científica rusa de Vostok mide la temperatura allí desde 1958

Una investigación ha revelado las causas que llevaron a registrar la temperatura más baja de la historia, -89,2º, alcanzada en la Antártida en julio de 1983, por efecto de una corriente de aire frío que se situó en la meseta antártica sin dejar paso al aire más cálido procedente de latitudes más bajas.

La investigación, llevada a cabo por el 'British Antartic Survey' (BAS) y el 'Artic and Antartic Research Institute de Rusia' (AARI), indica que esa temperatura récord fue inferior en 30º a la media de 66º bajo cero que impera en esa zona en el invierno del hemisferio sur.

La masa de aire frío procedente del océano Antártico se instaló durante diez días sobre la parte alta de la meseta antártica, donde está ubicada la estación científica rusa de Vostok, que registró este récord y que lleva desde 1958 midiendo las temperaturas de la región.

La corriente impedía que llegasen a esta zona masas de aire más cálido procedente de latitudes más bajas, lo que aisló la estación y creó las condiciones para que se dieran temperaturas tan extremas.

Además, la ausencia de nubes y una capa de minúsculas partículas de hielo suspendidas en el aire -fenómeno conocido como diamante en polvo- contribuyeron a que el calor procedente de la superficie se perdiera en el espacio.

Podrían alcanzarse los -96º

La meseta antártica del este, donde se sitúa Vostok, está muy lejos del océano y a una altitud de 3.488 metros, lo que la hace extremadamente fría, de forma que se podrían alcanzar los -96º si se llegase a un periodo de aislamiento provocado por corrientes frías semejante a la que asoló Vostok en julio de 1983.

"El estudio ha permitido simular con éxito la rápida pérdida de calor en este periodo de 10 días, lo que ayudará al desarrollo de modelos climáticos utilizados para predecir la evolución futura del clima de la Antártida", explicó el investigador de la BAS y autor del estudio, John Turner.

Turner señaló que la Antártida todavía no ha sufrido los efectos del calentamiento global de la misma manera que la zona ártica, pero que en el próximo siglo se espera que se vea afectada por la subida generalizada de las temperaturas mundiales consecuencia del efecto invernadero, por lo que dudó de que se pueda repetir este récord.

Para Turner, esta investigación ha confirmado lo extremos que pueden ser los fenómenos naturales y nos alerta de la necesidad de estar atentos por si vuelven a producirse estas anomalías meteorológicas.

La tecnología utilizada en este estudio se ha basado en una combinación de gráficos meteorológicos, imágenes de satélite, y registros de temperatura, presión atmosférica, velocidad y dirección del viento tomados cada seis horas.

La cuenca del río Yangtsé se dirige al desastre climático

Población de Wushan, en la provincia china de Chongqing, a orillas del Yangtsé. | Doris Antony.

La cuenca del río Yangtsé, hogar de 400 millones de personas en China, se enfrentará a un desastre climático en los próximos 50 años si se confirman las previsiones de abundantes sequías e inundaciones del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).

Según el "Informe sobre la Vulnerabilidad ante el Cambio Climático y su Adaptación en la Cuenca del Río Yangtsé", que WWF ha elaborado junto con la Academia China de Ciencias y la Administración Meteorológica de China, la temperatura en la margen del río podría aumentar entre 1,5 y 2 grados centígrados en pocos años.

Si esto ocurriera, las consecuencias para los 400 millones de habitantes que viven junto al río serían catastróficas, puesto que sufrirían "inundaciones, sequías, olas de calor y desastrosas tormentas de nieve", señala el informe.

La ciudad de Shanghái, que se extiende junto al delta del río, se verá enormemente afectada por la subida del nivel del mar, que habrá ganado 18 centímetros al litoral en el año 2050, según el documento, lo que ocasionará la desaparición de numerosas tierras de cultivo y amenazará el suministro de agua de la metrópoli. El cambio climático golpeará también a la economía y a los ecosistemas de Shanghái, minando las inversiones, el transporte, el turismo y la biodiversidad de la zona.

En el informe, elaborado con datos recogidos en 147 estaciones de control a lo largo de los 1,8 millones de kilómetros cuadrados de cuenca del río, se detalla un aumento en las temperaturas de 0,33 grados centígrados durante la última década del siglo XX, y una alarmante subida de 0,71 grados centígrados entre 2001 y 2005.

El delta del río, 'zona muerta'

Las organizaciones ecologistas llevan varios años advirtiendo de la rápida degradación de las aguas del Yangtsé debido a la contaminación, los vertidos químicos, los pesticidas, los fertilizantes y los escapes de los barcos que recorren el río. Hace tres años, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) declaró el delta del río como "zona muerta", un lugar donde la vida animal y vegetal está condenada a la lenta extinción, y desde entonces varias especies naturales de su cuenca han desaparecido, como el delfín de aleta blanca o la marsopa negra.

La WWF recomienda en su informe varias estrategias para reducir el impacto climático, como fortalecer las infraestructuras, el suministro energético y los transportes, reforzar los diques de contención, flexibilizar los sistemas de cultivo y minimizar el impacto humano en los ecosistemas más frágiles.